Furacão Gustav

O furacão Gustav (fig. 1) foi o sétimo ciclone tropical, o terceiro furacão e o segundo furacão "maior" da temporada de furacões no Atlântico de 2008. Gustav causou severos danos, além de várias fatalidades, no Haiti, na República Dominicana, na Jamaica, nas Ilhas Cayman, em Cuba e nos Estados Unidos. Gustav causou pelo menos 8,3 bilhões de dólares (valores em 2008) em prejuízos. Gustav formou-se durante a manhã de 25 de Agosto de 2008, a cerca de 420 km a sudeste de Porto Príncipe, capital do Haiti, e intensificou-se rapidamente, tornando-se uma tempestade tropical durante aquela tarde, e um furacão durante o começo da madrugada de 26 de Agosto. Mais tarde naquele dia, Gustav fez landfall perto da cidade haitiana de Jacmel. Após enfraquecer-se devido à interacção com os terrenos montanhosos da ilha de São Domingos, Gustav seguiu para sudeste, e, quando se aproximava da Jamaica, voltou a intensificar-se. Após passar pela ilha jamaicana, Gustav intensificou-se rapidamente sobre as águas quentes do mar do Caribe, atingindo o seu pico de intensidade pouco antes de atingir a costa do oeste de Cuba, com ventos máximos sustentados de 230 km/h e uma pressão central mínima de 943 hPa, intensidade equivalente a um furacão de categoria 4 na escala de furacões de Saffir-Simpson. Uma vez sobre Cuba, o furacão enfraqueceu-se ligeiramente. Gustav, então, seguiu para norte-noroeste, sobre o golfo do México. Mesmo com condições meteorológicas favoráveis, Gustav não foi capaz de voltar a intensificar-se e, a 31 de Agosto, o furacão atingiu a costa do golfo dos Estados Unidos, no estado da Luisiana, perto da pequena localidade de Cocodrie, com ventos de até 165 km/h, ou a intensidade equivalente a um furacão de categoria 2. Após seguir sobre terra, Gustav começou a enfraquecer-se rapidamente, enfraquecendo-se para uma depressão tropical a 1 de Setembro. O sistema remanescente de Gustav seguiu para o norte, dissipando-se completamente sobre os Grandes Lagos a 4 de Setembro.
138 mortes são atribuídas aos efeitos do furacão Gustav sobre o Caribe e os Estados Unidos. Somente nos EUA, Gustav causou 4,3 bilhões de dólares (valores em 2008). Em Cuba, Gustav causou outros 4 bilhões de dólares em prejuízos.

Fig. 1 Furacão Gustav